Histoire
D'où vient le rodéo
Des vaqueros de la Nouvelle-Espagne à un concours à Pecos en 1883 et au premier rodéo nocturne sous lumières électriques : l'histoire d'un samedi soir au Texas.
Réserver une soirée de rodéo ↗Réponse rapide
Le rodéo est né de l'élevage bovin, et certaines de ses techniques remontent aux traditions des vaqueros de la Nouvelle-Espagne du XVIe siècle. Après la guerre de Sécession, des compétitions de rodéo ont vu le jour, et le premier concours public de cow-boys au monde aurait eu lieu à Pecos, au Texas, en 1883. Les épreuves standard sont apparues avec les associations en 1929, et le rodéo est aujourd'hui le sport officiel du Texas.
Le travail au ranch d'abord
De nombreux événements de rodéo s'inspiraient des tâches exigées par l'élevage bovin. Les compétitions de lasso, par exemple, reposent sur le travail du cow-boy, qui devait souvent capturer veaux et bovins adultes pour le marquage, les soins médicaux et d'autres besoins. Le cow-boy a développé des compétences adaptées au terrain et au climat de l'Ouest américain, avec de nombreuses variantes régionales. Certaines de ces techniques de gestion des bovins et des chevaux remontent aux traditions des vaqueros du XVIe siècle, sur les terres de la vice-royauté de Nouvelle-Espagne, qui correspondent au Mexique et au sud-ouest américain actuels. Le mot espagnol rodeo désignait lui-même le rassemblement du bétail pratiqué par les vaqueros.
Des concours au spectacle
Les premiers événements de type rodéo des années 1820 et 1830 étaient des rassemblements informels dans l'Ouest des États-Unis et le nord du Mexique, où cow-boys et vaqueros mesuraient leurs talents professionnels les uns aux autres. Après la guerre de Sécession, les compétitions de rodéo sont apparues, et une ville de l'Arizona a revendiqué le premier rodéo professionnel, car elle facturait l'entrée et décernait des trophées. Entre 1890 et 1910, les rodéos sont devenus un divertissement public, parfois associés aux spectacles du Wild West.
Pecos, 1883
Le 4 juillet 1883, dans la ville frontière de Pecos, une dispute entre un conducteur de bétail et un lanceur de lasso donna naissance à ce que l'Encyclopaedia Britannica appelle le premier concours public de cow-boys au monde. Les deux hommes choisirent la plaine plate à l'ouest de la rivière Pecos, et le jour férié du 4 juillet permit aux éleveurs, cow-boys et habitants d'y assister. D'autres éleveurs et cow-boys prirent part à l'événement, beaucoup venant de ranchs éloignés. Pecos revendique toujours être le site du premier rodéo au monde, et cette revendication fait partie de l'histoire du rodéo de l'État.
Règles et rodéo nocturne
Il n'existait aucune normalisation des épreuves pour une compétition de rodéo avant 1929, année où les associations ont commencé à se former. Les associations encadrent également les rodéos pour enfants, adolescents et étudiants, et la Professional Rodeo Cowboys Association couronne ses champions du monde lors des National Finals Rodeo à Las Vegas. La Professional Rodeo Cowboys Association est l'organisme de sanction professionnel du rodéo le plus ancien et le plus important. Le premier rodéo nocturne en plein air sous éclairage électrique fut produit en 1935, selon l'article de référence général. Les rodéos sous éclairage électrique remontent à cet événement de 1935, et Tejas organise sa représentation du samedi en soirée dans une arène couverte.
Le Texas et la course de barils
Le rodéo est un sport officiel du Texas, aux côtés du Montana, du Wyoming et du Dakota du Sud. On pense que la course de barils compétitive s'est tenue pour la première fois au Texas, et la Women's Professional Rodeo Association a été fondée par un groupe de femmes du Texas cherchant à faire une place aux femmes dans ce sport plus large. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, il y avait peu de différence entre le rodéo et la charreada mexicaine, et les Américains d'origine mexicaine entretiennent une longue histoire avec les deux. Le mot rodeo est lui-même espagnol.
À qui cela ne s'adresse pas
Un visiteur en quête d'un musée historique n'en trouvera pas à l'arène. La soirée est un concours en direct et une danse, et elle a suscité l'opposition des défenseurs du bien-être animal, comme le rapporte l'article de référence général sur le rodéo. Quiconque estime que cela tranche la question devrait passer son tour. L'histoire comporte aussi des pages inconfortables : la même référence note qu'avant les années 1960, le racisme tenait efficacement de nombreux participants issus des minorités, en particulier les Afro-Américains, à l'écart des compétitions blanches, alors même que nombre des premiers champions étaient afro-américains.
Questions fréquentes
Où a eu lieu le premier rodéo ?
Pecos, au Texas, revendique le premier, le 4 juillet 1883. Une autre ville revendique le premier rodéo professionnel.
Que signifie rodéo ?
Le mot est espagnol et se traduit approximativement par « rassemblement du bétail ».
Quand les associations se sont-elles formées ?
Les épreuves n'ont été standardisées qu'en 1929, lorsque les associations ont commencé à se former.
Sources