Vad du kan förvänta dig på en Texas-rodeo

Vad en rodeo är

Rodeo är en tävlingsinriktad ridsport som uppstod ur arbetsmetoderna vid boskapsdrift i Spanien och Mexiko, och den byggde ursprungligen på färdigheterna hos de arbetande vaqueros och senare cowboys. Ordet är direkt hämtat från spanskan, där det ungefär betyder sammanföring. I dag är det ett sportevenemang med hästar och andra djur, utformat för att pröva cowboyers och cowgirls skicklighet och snabbhet. För en besökare är den användbara tanken enkel: varje tävlande tävlar mot en klocka eller ett bockande djur, och publiken ser resultatet direkt.

Tidsmätta grenar och grenar med stökiga djur

Professionella rodeor består i allmänhet av tie-down roping, team roping, steer wrestling, saddle bronc riding, bareback bronc riding, tjurridning, breakaway roping och tunnlöpning. Grenarna faller i två grundläggande kategorier: tidsmätta grenar och grenar med stökiga djur. I en tidsmätt gren vinner den snabbaste tävlande, och straff lägger till sekunder. I en gren med stökiga djur måste ryttaren hålla sig kvar på ett bockande djur och bedöms. Vissa, som den i Bulverde, lägger till barnaktiviteter. Ordningen på Tejas blandar de två typerna, så tempot växlar från en gren till nästa. Den inleds med grand entry och en första omgång tjurridning, och tunnlöpningen kommer strax före den avslutande omgången tjurridning.

Grand entry och människorna i arenan

En typisk rodeo börjar med ett grand entry, där ridande deltagare, många med flaggor, galopperar in i arenan, rider ett varv och stannar i mitten. Det presenterar några av de tävlande och sponsorerna och kröns av överlämnandet av den amerikanska flaggan. Sedan börjar arbetet. Utöver de tävlande har en rodeo domare, announcers och bullfighters, de artister som skyddar en fallen ryttare under tjurridning. Pickup-ryttare till häst hjälper ryttare säkert av bockande hästar. Biljetten beskriver öppningen på denna arena som innehållande ett intåg av longhornboskap, ett drillteam och flaggorna. Longhorn är en ras vars förfäder kom till Amerika med spanska conquistadorer, och den anses vara en del av Texas kulturella arv.

Tjurridning

Amerikansk tjurridning har kallats de farligaste åtta sekunderna i sport. För att få en poäng måste ryttaren hålla sig kvar på tjuren i åtta sekunder med en hand greppad om ett tjurrep. Att röra vid tjuren eller sig själv med den fria handen, eller att inte nå åtta sekunder, resulterar i en ritt utan poäng. Domarna bedömer både ryttare och tjur, och en perfekt poäng är i allmänhet 100 poäng. Eftersom tjurar är oförutsägbara och kan attackera en fallen ryttare, arbetar bullfighters i arenan för att distrahera tjuren. Traditioner för tjurridning finns också i många länder utanför USA, med varierande regler och historia. På Tejas inleder tjurridningen föreställningen och återkommer för en andra omgång i slutet.

Läs nästa: Lördagskvällens rodeo nära San Antonio

Team roping

Team roping, även känt som heading och heeling, involverar en stut och två ridande deltagare. Den första ropern är headern, som fångar stutens framdel, vanligtvis runt hornen. Den andra är heelern, som fångar stuten vid bakbenen efter att headern har vänt den. En straff på fem sekunder läggs till sluttiden om endast ett ben fångas. Mexikanska vaqueros utvecklade tekniken på arbetsrancher, där ett fullvuxet djur var för stort för en ensam ryttare. Stuten bär skyddande hornlindor mot repbrännskador. Det är den enda rodeogrenen där män och kvinnor kan tävla tillsammans och på lika villkor i professionellt sanktionerad tävling.

Breakaway och tie-down roping

Calf roping, även kallat tie-down roping, innebär att ryttaren ska fånga en kalv med en repslinga, stiga av, springa fram till kalven och binda tre ben tillsammans på så kort tid som möjligt. Det är den äldsta av rodeons tidsmätta grenar. Breakaway roping är en form av calf roping där ett mycket kort lasso fästs löst vid sadelhornet med ett snöre och en flagga. När kalven fångas runt halsen stannar hästen, det flaggade repet lossnar och kalven springer vidare utan att kastas eller bindas. I större delen av USA är breakaway främst för kvinnor i alla åldrar och pojkar under tolv år.

Barrel racing

Barrel racing är en tidsmätt gren för hastighet och smidighet där en häst och ryttare galopperar i ett klöverbladsmönster runt tre tunnor och gör snabba svängar utan att välta tunnorna. Snabbaste tid vinner, och att välta en tunna ger en tidsstraff på fem sekunder. På college- och proffsnivå är det vanligtvis en kvinnlig gren. Women's Professional Rodeo Association grundades av en grupp kvinnor från Texas som sökte en plats i den bredare sporten. Barrel racing ingår i de flesta rodeor. Hos Tejas kommer den sent i föreställningen. Framgång beror på hästens kondition, ryttarens ridkonst och underlaget på arenagolvet.

Barnens grenar

Vissa rodeor inkluderar nyhetsgrenar som mutton busting för små barn. I mutton busting hålls ett får stilla och ett barn placeras ovanpå; när det släpps springer fåret vanligtvis och majoriteten av barnen faller av på mindre än åtta sekunder. Hjälm krävs vanligtvis. Ålders-, längd- och viktgränser skyddar i allmänhet fåret, och sporrar är förbjudna. Tejas listar mutton bustin' och en calf scramble i sitt program, och biljetten anger att barn kan delta i calf scramble. Hos Tejas är mutton bustin'-ryttarna fyra till sju år och under 55 pund, och anmälan görs online i förväg och separat från entrébiljetten.

Läs nästa: Rodeo med barn: mutton bustin

Vad programmet berättar för dig

Den ordning som Tejas anger för sin lördagsföreställning är en storslagen entré, tjurridning, en drillgrupp till häst, teamroping, mutton bustin', en kalvjakt, breakaway roping, tie-down roping, barrel racing och en andra omgång tjurridning. Efter huvudshowen tävlar överskjutande deltagare, kallade slack, medan livebandet och dansen börjar. Arenan nämner också enstaka specialnummer som saddle bronc riding. Vissa professionella rodeor arrangeras inomhus i stora, klimatkontrollerade arenor och andra utomhus; Tejas är övertäckt men under öppen himmel. Använd listan som en vägledning snarare än ett löfte, eftersom programmet kan variera från en lördag till nästa. Tejas kör mutton bustin' i två pass, ett i förshowen och ett under rodeoföreställningen.

Vem detta inte är för

Rodeo har väckt motstånd från djurrättsorganisationer och vissa djurvälfärdsförespråkare, som hävdar att olika tävlingar utgör djurplågeri. Rodeobranschen säger sig ha gjort framsteg, med särskilda krav på veterinärvård och andra regler som skyddar rodeodjur, och vissa lokala och statliga myndigheter har förbjudit eller begränsat rodeor, vissa evenemang eller typer av utrustning. Rodeo är förbjudet i Storbritannien och Nederländerna. Om det känns obehagligt att se djur användas i tävling, hoppa över den här kvällen. Steer roping, som referensartikeln beskriver som sällan förekommande på amerikanska rodeor på grund av skaderisker och djurplågeriproblem, finns inte på Tejas program. Tejas lista anger tjurridning, teamroping, breakaway roping, tie-down roping och barrel racing bland huvudevenemangen.

Vad du ska hålla utkik efter

Fyra ögonblick belönar en förstagångstittare.

• Åttasekundersmärket i tjurridning, och bullfighterns position.
• Headerns lasso och heelerns lasso i teamroping.
• Den tighta svängen vid första tunnan i barrel racing.
• Flaggan på repet i breakaway roping, när den slits loss.