O que esperar num rodeo do Texas

O que é um rodeo

O rodeo é um desporto equestre competitivo que surgiu das práticas de trabalho da condução de gado em Espanha e no México, e baseou-se originalmente nas competências dos vaqueros e, mais tarde, dos cowboys. A palavra vem diretamente do espanhol, onde significa aproximadamente reunir o gado. Hoje é um evento desportivo que envolve cavalos e outro gado, concebido para testar a destreza e a velocidade de cowboys e cowgirls. Para o visitante, a ideia útil é simples: cada concorrente defronta o cronómetro ou um animal que dá coices, e o público vê o resultado de imediato.

Provas cronometradas e gado bravio

Os rodeos profissionais incluem geralmente laço individual, laço em equipa, luta com novilho, montaria em cavalo com sela, montaria em cavalo sem sela, montaria em touro, laço de libertação e corrida de barris. As provas dividem-se em duas categorias básicas: provas cronometradas e provas de gado bravio. Numa prova cronometrada, o vencedor é o concorrente mais rápido, e as penalizações acrescentam segundos. Numa prova de gado bravio, o cavaleiro tem de se manter sobre um animal que dá coices e é pontuado. Algumas, como a de Bulverde, incluem provas para crianças. A ordem de apresentação no Tejas alterna os dois tipos, pelo que o ritmo muda de prova para prova. Abre com a entrada solene e uma primeira ronda de montaria em touro, e a corrida de barris surge mesmo antes da ronda final de montaria em touro.

A entrada solene e as pessoas na arena

Um rodeo típico começa com uma entrada solene, na qual cavaleiros montados, muitos deles com bandeiras, entram na arena a galope, dão uma volta e param no centro. Apresenta alguns dos concorrentes e patrocinadores e culmina com a apresentação da bandeira americana. Depois começa o trabalho. Para além dos concorrentes, um rodeo emprega juízes, locutores e bullfighters, os artistas que protegem um cavaleiro caído durante a montaria em touro. Os pickup riders a cavalo ajudam os cavaleiros a desmontar em segurança dos cavalos que dão coices. O bilhete descreve a abertura neste recinto como incluindo a entrada de gado longhorn, uma drill team e as bandeiras. O longhorn é uma raça cujos antepassados chegaram às Américas com os conquistadores espanhóis, e é considerada parte do património cultural do Texas.

Montaria em touro

A montaria em touro americana tem sido chamada os oito segundos mais perigosos do desporto. Para receber uma pontuação, o cavaleiro tem de se manter sobre o touro durante oito segundos com uma mão agarrada a uma corda de touro. Tocar no touro ou em si próprio com a mão livre, ou não atingir os oito segundos, resulta numa montaria sem pontuação. Os juízes pontuam tanto o cavaleiro como o touro, e a pontuação perfeita é geralmente de 100 pontos. Como os touros são imprevisíveis e podem atacar um cavaleiro caído, os bullfighters trabalham na arena para distrair o touro. As tradições de montaria em touro também existem em muitos países fora dos Estados Unidos, com regras e histórias variadas. No Tejas, a montaria em touro abre o espetáculo e regressa para uma segunda ronda no final.

Leia a seguir: Rodeo de sábado à noite perto de San Antonio

Laço em equipa

O team roping, também conhecido como heading e heeling, envolve um novilho e dois cavaleiros montados. O primeiro laçador é o header, que laça a parte da frente do novilho, geralmente em torno dos chifres. O segundo é o heeler, que laça as patas traseiras do novilho depois de o header o ter virado. Uma penalização de cinco segundos é acrescentada ao tempo final se apenas uma pata for apanhada. Os vaqueros mexicanos desenvolveram a técnica em ranchos de trabalho, onde um animal adulto era demasiado grande para um único cavaleiro. O novilho usa proteções nos chifres contra queimaduras de corda. É o único evento de rodeio em que homens e mulheres podem competir juntos e em igualdade em competições profissionalmente sancionadas.

Breakaway e tie-down roping

O calf roping, também chamado tie-down roping, exige que o cavaleiro apanhe um bezerro com um laço de corda, desmonte, corra até ao bezerro e ate três patas juntas no menor tempo possível. É o mais antigo dos eventos cronometrados do rodeio. O breakaway roping é uma forma de calf roping em que um laço muito curto é atado ligeiramente ao pomo da sela com fio e uma bandeira. Quando o bezerro é laçado pelo pescoço, o cavalo para, a corda com bandeira solta-se e o bezerro continua a correr sem ser derrubado nem atado. Na maior parte dos Estados Unidos, o breakaway é principalmente para mulheres de todas as idades e rapazes com menos de doze anos.

Corridas de barris

As corridas de barris são um evento cronometrado de velocidade e agilidade em que um cavalo e um cavaleiro galopam em torno de um padrão de trevo de três barris, fazendo curvas ágeis sem derrubar os barris. O tempo mais rápido vence, e derrubar um barril acrescenta uma penalização de cinco segundos. Nos escalões universitário e profissional, é geralmente um evento feminino. A Women's Professional Rodeo Association foi fundada por um grupo de mulheres do Texas à procura de um lugar no desporto em geral. As corridas de barris fazem parte da maioria dos rodeios. No Tejas, surgem no final da apresentação. O sucesso depende da condição do cavalo, da equitação do cavaleiro e do piso da arena.

Os eventos para crianças

Alguns rodeios incluem eventos de novidade como o mutton busting para crianças pequenas. No mutton busting, uma ovelha é mantida imóvel e uma criança é colocada em cima; uma vez solta, a ovelha geralmente corre, e a maioria das crianças cai em menos de oito segundos. Normalmente são exigidos capacetes. Os limites de idade, altura e peso geralmente protegem a ovelha, e as esporas são proibidas. O Tejas inclui o mutton bustin' e um calf scramble na sua ordem de apresentação, e o bilhete indica que as crianças podem participar no calf scramble. No Tejas, os participantes do mutton bustin' têm entre quatro e sete anos e menos de 55 libras, e a inscrição é feita online com antecedência e separadamente da entrada.

Leia a seguir: Rodeo com crianças: mutton bustin

O que a ordem de apresentação lhe diz

A ordem que a Tejas apresenta para o seu espetáculo de sábado é uma entrada grandiosa, montaria em touro, uma equipa de demonstração a cavalo, laçada em equipa, montaria em ovelhas por crianças, uma perseguição a vitelos, laçada com quebra, laçada com amarração, corrida de barris e uma segunda ronda de montaria em touro. Após o espetáculo principal, os concorrentes excedentes, designados por slack, competem enquanto a banda ao vivo e o baile começam. O recinto menciona também atuações especiais ocasionais, como montaria em cavalo com sela. Alguns rodeios profissionais realizam-se em recintos fechados e amplos, com climatização, e outros ao ar livre; a Tejas é coberta mas ao ar livre. Utilize a lista como guia e não como promessa, pois o programa pode variar de sábado para sábado. A Tejas realiza a montaria em ovelhas por crianças em duas sessões, uma no pré-espetáculo e outra durante o espetáculo de rodeio.

Para quem isto não é indicado

O rodeio tem suscitado oposição por parte de defensores dos direitos dos animais e de alguns promotores do bem-estar animal, que argumentam que várias competições constituem crueldade contra os animais. A indústria do rodeio afirma ter feito progressos, com requisitos específicos de cuidados veterinários e outras regulamentações que protegem os animais de rodeio, e alguns governos locais e estatais proibiram ou restringiram rodeios, determinados eventos ou tipos de equipamento. O rodeio é proibido no Reino Unido e nos Países Baixos. Se ver animais utilizados em competição o incomoda, prescinda desta noite. A laçada de bovinos, que o artigo de referência descreve como raramente vista nos rodeios americanos devido a preocupações com lesões e crueldade, não consta do programa da Tejas. A lista da Tejas inclui a montaria em touro, a laçada em equipa, a laçada com quebra, a laçada com amarração e a corrida de barris entre os eventos principais.

O que observar

Quatro momentos recompensam quem assiste pela primeira vez.

• O marco dos oito segundos na montaria em touro, e a posição do toureiro.
• A laçada do cabeceiro e a laçada do calcanheiro na laçada em equipa.
• A curva apertada no primeiro barril na corrida de barris.
• A bandeira na corda na laçada com quebra, quando esta se solta.